沼の守り火(河童三郎の物語)/板谷みきょう
 
けていた。


村人たちは集会所に集まり、肩を寄せ、息をひそめた。誰もが三郎が戻らぬことに不安を覚えつつも、希望を捨てきれずにいた。


「三郎が……龍神様に願いに行ったって話じゃねぇか。あの子は必ず、村を護ってくれるべ


囁きは交錯し、不安とかすかな救いが混ざり合った、そのとき―――


ドッカーン! ガラガラガラガラーッ!


山を裂く雷鳴が轟き、地を震わせた。村人たちは、あまりの恐怖に顔を覆うた。


その雷鳴の後に、太く低い声が山々を揺るがして落ちてきたんでございます。


「河童三郎の命と引き換えに、この地を護ろう。今日より、ぬらくら川は二度と
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