一族/たもつ
一家全員がそろったのは
昨年の正月以来だろうか
兄嫁が妊娠したという話を聞くと
父はたいそう喜び
押入れからアルバムを取りだし
いつもの昔話をする
それは色あせた一枚の集合写真
四十人ほど写っているそのなかで
一番前列中央が祖父と祖母で
その膝に抱っこされているのが僕
父は十人兄弟の上から数えて六番目
何か一族の集まりだったのだろうが
誰もその理由を覚えていない
父が話すことといえば決まって祖父のことで
貧しかった農家に生まれたことから始まって
その類いまれなる頭のよさに
村をあげて旧制中学に行かせたことや
医者になってから
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