河童伝・第一話「河童三郎譚」/板谷みきょう
　
と申します。

川の恵みを当たり前と思い、怖れを忘れ、名もないものを名もなく奪った。
それが、皿の割れ目だと。

三郎は言いました。

「川を鎮める代わりに、俺が川を出る。」

驚く村人を前に、三郎は一つ、奇妙な頼みを残します。

「俺を、河童として語るな。」

その翌朝、川は静まり返りました。

三郎の姿は消え、川底にあったはずの深みは埋まり、ぬらくら川は、ただの川になったのでございます。

やがて人々は言いました。

「河童は、神さまになった。」

「三郎は、星になった。」

そう語るほうが、都合が良かったのです。

けれど
川岸には今も、割れた皿の欠片が一枚、土に半分埋まったまま、残っております。

それが何の皿で、誰のもので、何を満たしていたのか。

それを、知ろうとする者は、もう村にはおりませんでした。

この話は、ここまででございます。

ただし
川が静かになった理由を、誰も本当には、確かめていないのでございます。

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